Zippo

► Zippo

Lo Zippo è un accendino che ha fatto storia, un oggetto di culto, che dal 1932 (anno della sua nascita) ad oggi ha mantenuto pressoché inalterati meccanismo e design.

Anche per i non fumatori (bravi!!!) può essere comunque un interessante oggetto da collezione.

► Cenni storici

È dunque nel 1932 che viene nasce la Zippo Manufacturing Company, in Pennsylvania, da un'idea di Mr. George B. Blaisdell.

Se guardate il sito italiano dello Zippo, cliccate sulla voce “Storia” e leggete le prime righe...

Geniale! L'idea da cui nasce l'accendino forse più conosciuto al mondo.

Interessante anche il nome attribuito all'accendino, dovuto allo strepitoso successo in quegli anni della cerniera lampo, zip, zipper, erano termini che suonavano familiari già allora, termini che sarebbero entrati, con ciò che rappresentavano, nella storia: come lo Zippo.

Il primo accendino viene prodotto un anno dopo la nascita dell'azienda, e prende vita anche la celeberrima garanzia The world famous Zippo guarantee, che promette la riparazione gratuita del prodotto in caso non funzionasse.

Da subito un punto di forza sulla bontà qualitativa del servizio offerto con serietà e scrupolo dall'azienda.

Il brevetto orginale dello Zippo fu depositato nel 1936, e la crescita di questo oggetto di culto figlio degli States crebbe notevolmente in popolarità, anche perchè l'azienda dedicò completamente, negli anni del secondo conflitto mondiale, la produzione alle forze armate del proprio paese.

I milioni di soldati americani in tutto il mondo fecero conoscere a tutto il globo il marchio di un accendino destinato, sin dalla nascita, ad entrare nella storia, potremmo dire insieme a quella del suo Paese, per diversi aspetti.

Nel 1949 la Zippo Manufacturing Company stabilì la sua sede produttiva in Canada, azienda che chiuse nel 2002, facendo tornare alla sede madre di Bradford l'intera produzione.

Nel 1958 venne introddota la caratteristica di marchiare il fondello dell'accendino con la data di produzione, dapprima solo per motivi legati alla migliore pragmaticità della produzione stessa, poi destinata a diventare parametro importante per i collezionisti degli accendini più datati.

Nel mio Zippo sono riportate, per quanto riguarda la data:

H 06

la H sta per agosto, A gennaio, B febbraio, C marzo, etc.

e 06 è ovviamente l'anno di produzione.

Il fondello dunque (nel mio Zippo) risulta così completa:

H Zippo ® 06

BRADFORD, PA. MADE IN U.S.A.

Nel 1995 il primo evento a Bradford che raduna migliaia di collezionisti di molteplici modelli di Zippo, da ogni parte del globo, evento che si tiene ogni due anni, a dimostrare l'amore degli appassionati per questo singolare oggetto di culto.

Due anni più tardi nasce, sempre nell'ormai storica città di Bradford lo Zippo case visitors center, non solo esposizione e vendita, ma anche vero e proprio museo che racconta la storia dell'ormai mitico accendino, oltre che la presenza della Zippo repair clinic dove vengono effettuati interventi di manutenzione dei prodotti.

► Caratteristiche

Il design originale nonché il funzionamento dello Zippo, sono rimasti pressoché inalterati dalla sua nascita.

Un involucro metallico, rettangolare, spesso 13 mm circa ed alto 56 mm (queste le misure del mio Zippo prodotto nel 2006).

Dentro l'involucro, che si apre con il famoso clic e si chiude con clac, si trova la tanto semplice quanto efficace costruzione dell'accendino.

Un pezzo unico che ospita il serbatoio della benzina, ovvero si ha la presenza di materiale lanoso che è destinato ad essere imbevuto di combustibile.

Operazione facile che si esegue capovolgendo la struttura, alzando appena il robusto velcro (fissato con la vite che trattiene la molla sulla cui tensione è ospitata la pietra focaia) ed inserendo l'apposito combustibile nel serbatoio.

Nella parte alta troviamo la griglia che protegge la fiamma, che scaturisce azionando la rotellina posta alla destra della griglia, sotto la rotellina ben visibile la pietra focaia.

La robustezza, praticità e facilità di utilizzo, nonché di ricarica, sono punti a favore dello Zippo.

Semplice ed efficace, capace per sua costruzione di far risultare la fiamma insensibile al vento.

Il combustibile per la ricarica deve essere quello originale Zippo per garantire un funzionamento corretto e duraturo nel tempo dell'accendino.

Lo stoppino collocato nella griglia, che fuoriesce dal serbatoio, ospita la fiamma.

L'unica manutenzione è quella relativa allo stoppino, da sostituire quando la fiamma risulta scura, ed ovviamente sostituire la pietrina quando consumata.

Ovvia e doverosa la sostituzione con pezzi originali.

► Modelli

Dalla sua nascita ad oggi, sono stati creati numerosi modelli di Zippo, dove sostanzialmente cambia il design in quanto anche oggetto da collezione, perchè il cuore del prodotto è sempre lo stesso.

Dai modelli in oro massiccio, argento, a quelli disegnati con temi floreali, marchi, frasi, etc.

Celebri i modelli decades, che raccontano sulla scocca dell'accendino, una storia in immagini che va, a secondo del modello, dagli 30 fino ai 70, immagini che hanno caratterizzato ogni rispettiva epoca.

Moto stampigliate sulla scocca, la Statua della Libertà, la bandiera americana, la croce celtica, tutta una serie di disegni e colori che fanno spaziare lo Zippo nel mondo dello states of art.

Davvero belli ad esempio i modelli raffiguranti la nave scuola Amerigo Vespucci, con licenza ufficiale della Marina Italiana.

Od ancora i modelli dedicati alle forze armate americane, alle forze di polizia, ai reparti speciali...

Una vastissima gamma produttiva che ha permesso a tutti gli effetti allo Zippo di entrare nella storia come oggetto d'arte.